La symbolique du poisson est très présente en Asie. Cette symbolique est modulée par des singularités nationales et parfois selon les variétés de ces animaux. Ainsi, en Chine et au Vietnam le poisson se combine avec certains animaux mythiques comme le dragon, l'un se transformant en l'autre, symbolisant ainsi la capacité à surmonter les épreuves. Par cette présence fréquente sur les peintures, la poterie, la vaisselle, les tissus le poisson est devenu l'un des animaux représentant l'Asie avec l'éléphant et le tigre. On pourra se convaincre de l'importance du poisson dans les imaginaires asiatiques en lisant l'extrait ci-dessous du blog de Xiao Long.
"Le poisson apparait très tôt dans les motifs décoratifs utilisés en Chine. À l’époque Zhou déjà (XIème siècle avant J-C), on le trouve sur des objets funéraires, il ferme les yeux des morts. Il "semble qu’à ce moment-là, il ait été symbole de survie et de réincarnation. Nous le connaissons mieux comme symbole de richesse. Ce sens est ancien et remonte au « Livre des Odes » (Anthologie du XIème au Vème siècle avant J-C).
"On pense en général que cette symbolique vient d’une homophonie. Le Poisson « Yu »鱼 [yú] serait substitué à « Yu » 裕 [yù] abondance. Voir de nombreux poissons signifiait que les récoltes "seraient bonnes. On offrait alors au Dieu de la Richesse des têtes de poissons (la partie le plus recherchée parait-il- la moins comestible aussi…).... Et il revient aussi sur les images du Nouvel An, "souvent accompagné d’un enfant qui joue avec lui pour souhaiter au destinataire une grande richesse et une postérité nombreuse. Ce motif de poissons est toujours très répandu en Chine, "sur les plats, les assiettes, les bols … pour y placer plus joliment une abondance de nourriture…
"Un autre sens encore est attribué aux poissons. Le symbole que nous connaissons sous le nom « yin-yang » est appelé souvent « les deux poissons ». Deux polarités, l’une Yin et l’autre Yang, il "n’en faut pas plus pour en faire l’emblème de l’harmonie conjugale, de la félicité dans le mariage. Comme un poisson dans l’eau, les époux vivent heureux dans leur élément. Dans le cadre des "fiançailles et du mariage, on choisit le cyprin doré, sans doute pour sa belle couleur rouge, celle du bonheur.
"Enfin, notre poisson symbolise aussi dans le cadre du bouddhisme la liberté d’esprit de celui qui atteint l’éveil, puisque, comme le poisson, il vit alors sans entrave ni contrainte, ayant échappé "au piège des apparences et des désirs. D’ailleurs les adeptes qui voulaient obtenir quelques mérites achetaient pour les fêtes des poissons qu’ils libéraient dans les bassins des temples. (LE BLOG de XIAO LONG)
On observe cette dernière pratique encore actuellement dans les temples dotés de bassins ou reposant le long de cours d'eau.
En Asie non seulement le poisson incarne un symbole puissant mais est doté d'une grande profondeur et d'une richesse foisonnante.